Baseado em uma história real, o filme acompanha o sequestro envolvendo o incorporador imobiliário Tony Kiritsis e Richard Hall, presidente da Meridian Mortgage Company. Em 8 de fevereiro de 1977, Tony invade o escritório da empresa de Richard com uma espingarda ligada ao próprio pescoço por um mecanismo que dispara caso ele seja morto, tornando-se conhecido publicamente como um herói fora da lei ao obrigar um pagamento de US$ 5 milhões e um pedido de desculpas.